Omzetting richtlijn 2021/1883 over de Europese Blauwe Kaart

EBK minstens 24 maanden geldig

De 'standaardduur' van een EBK wordt aangepast naar 'minstens 24 maanden'. In de oude regelgeving was dit tussen één en vier jaar. 

Enkel wanneer het arbeidscontract korter is dan 24 maanden, kan de EBK worden afgeleverd voor de duur van het contract plus 3 maanden, met een maximum van 24 maanden.

Verandering van werkgever mogelijk via melding en EBK na 12 maanden geldig voor elke werkgever

Een EBK geldt voortaan voor elke werkgever na twaalf maanden tewerkstelling, voor zover de tewerkstelling bij een nieuwe werkgever ook aan de voorwaarden van een EBK voldoet. In de oude regelgeving was dat pas na twee jaar. Een verandering van werkgever moet vanaf dan slechts worden meegedeeld aan het bevoegde gewest.

Een belangrijke vernieuwing is ook dat bij een verandering van werkgever tijdens de eerste twaalf maanden, de nieuwe werkgever eveneens het bevoegde gewest slechts op de hoogte brengt en een kopie van de arbeidsovereenkomst bezorgt. Deze moet dus geen nieuwe EBK aanvragen. In dat geval kan het bevoegde gewest zich wel tegen de verandering van werkgever verzetten binnen de 30 dagen na ontvangst van de kennisgeving als de voorwaarden voor een EBK niet voldaan zijn.

Het bevoegde gewest brengt Dienst Vreemdelingenzaken zelf op de hoogte van elke verandering van werkgever.

Lange-termijnmobiliteit mogelijk na 12 maanden

De mogelijkheid om als houder van een EBK in een andere EU-lidstaat een EBK aan te vragen in België wordt door de nieuwe bepalingen geopend na 12 maanden verblijf in de eerste lidstaat, in plaats van de 18 maanden die tot nu toe gold.

De aanvraag moet ook niet langer verplicht vanuit de eerste lidstaat worden ingediend. Als aanvrager kan je nu kiezen of je de aanvraag voor lange-termijnmobiliteit indient vanuit de eerste lidstaat of in België. Een aanvraag in België moet je wel zo snel mogelijk en ten laatste een maand na binnenkomst in België indienen. 

Kortere behandelingstermijn voor lange-termijnmobiliteit

De behandelingstermijn voor een aanvraag voor een EBK blijft 90 dagen na de kennisgeving dat de aanvraag volledig is.

Voor houders van een EBK in een andere lidstaat die na minstens 12 maanden een aanvraag voor een EBK indienen voor België in het kader van lange-termijnmobiliteit bedraagt de behandelingstermijn nu echter slechts 30 dagen na de kennisgeving dat de aanvraag volledig is. Enkel in uitzonderlijke en naar behoren gerechtvaardigde omstandigheden met betrekking tot de complexiteit van de aanvraag, kan deze termijn nog eens met 30 dagen verlengd worden.

Kritische opmerking: Deze termijnen zijn niet in overeenstemming met de richtlijn. Zowel in artikel 11 als 21 van Richtlijn 2021/1883 begint de uiterlijke termijn van 90 of 30 dagen te tellen vanaf 'de datum van de indiening van de volledige aanvraag'. De datum van indiening van een volledige aanvraag is niet noodzakelijk dezelfde als de datum van kennisgeving daarvan door de bevoegde overheid. Om in overeenstemming te zijn met de richtlijn moet de termijn dus beginnen te lopen vanaf de indieningsdatum, tenzij de aanvraag onvolledig was.

Zes maanden werkloosheid mogelijk zonder verlies EBK

Als EBK-houder verlies je je EBK niet wanneer je werkloos wordt of wanneer de toelating tot arbeid beëindigd, ingetrokken of niet verlengd wordt. De totale periode van werkloosheid mag dan echter niet meer dan zes maanden duren. Pas als je na deze periode geen nieuw werk gevonden hebt dat aan de voorwaarden van de EBK voldoet, wordt het verblijfsrecht beëindigd.

Op deze algemene regel zijn twee afwijkingen voorzien:

• Als de toelating tot arbeid beëindigd wordt omdat de werkgever zijn wettelijke verplichtingen niet naleeft inzake sociale zekerheid, belastingen, arbeidsrechten of voorwaarden vastgelegd in collectieve overeenkomsten of door praktijken in de relevante beroepssectoren, behoudt de betrokkene zijn EBK ook voor een periode van zes maanden, maar zonder dat dit gecumuleerd wordt met andere periodes van werkloosheid.
• Als het gaat om een beëindiging, intrekking of niet-verlenging omwille van fraude door de werkgever of het niet-naleven van de regionale procedures, kan Dienst Vreemdelingenzaken beslissen of de EBK al dan niet behouden mag blijven voor een gecumuleerde periode van zes maanden. Het bevoegde gewest deelt hiervoor de motivatie van de beslissing mee aan Dienst Vreemdelingenzaken.

Het bovenstaande doet geen afbreuk aan de mogelijkheid voor Dienst Vreemdelingenzaken om het verblijf te beëindigen, in te trekken of niet te verlengen op grond van de Verblijfswet. 

Mogelijkheid van ‘erkende werkgevers’ 

De nieuwe bepalingen voorzien de mogelijkheid voor de gewesten om werkgevers te erkennen. Aanvragen voor een EBK ingediend door een erkende werkgever moeten binnen de 30 dagen worden behandeld, in plaats van binnen de 90 dagen. Voorlopig lijken de gewesten echter geen plannen te hebben om effectief van deze mogelijkheid gebruik te maken.

Wijziging algemene bepalingen

Ten slotte bevat dit Samenwerkingsakkoord een aantal meer algemene wijzigingen die naast de EBK ook van toepassing zijn op seizoenarbeiders, Intra-Corporate Transferees, onderzoekers, stagiairs en Europees vrijwilligerswerk. Het gaat onder meer om:

• de mogelijkheid om te beginnen werken met een bijlage 46
• de verplichting voor de overheid dat ook de kennisgeving van de beslissing binnen behandelingstermijn moet gebeuren
• de afschaffing van de een automatische toekenning bij overschrijding van de behandelingstermijn
• een actieve informatieplicht 

Deze wijzigingen bespreken we in het nieuwsbericht ‘Wijzigingen Samenwerkingsakkoord - Europese Blauwe Kaart, seizoenarbeiders, intra-corporate transferees, onderzoekers, stagiairs en Europees vrijwilligerswerk’.

Nieuwe toekenningsvoorwaarden EBK

• Arbeidsovereenkomst van minstens zes maanden

De minimale duur van de arbeidsovereenkomst wordt gehalveerd van minstens één jaar naar minstens zes maanden

• Bezoldiging 130% van gemiddeld bruto jaarloon

De richtlijn laat toe een bezoldiging te bepalen die tussen 100 en 160% van het bruto jaarloon in de lidstaat ligt. In Vlaanderen wordt de norm opgetrokken van 120% naar 130% van het gemiddeld bruto jaarloon in België. Concreet betekent dat voor aanvragen in 2024 vanaf 1 mei dat het minimale bruto jaarloon voor een EBK 60.621,6 euro bedraagt in plaats van 55.958 euro. 

Bestaande Europese Blauwe Kaarten blijven onder de bezoldigingsnorm van 120% vallen. De drempel van 130% geldt voor aanvragen die worden ingediend vanaf 1 mei 2024. Indien de werknemer na 1 mei 2024 wijzigt van werkgever en er een nieuwe arbeidsovereenkomst opgemaakt wordt, is de drempel van 130% ook van toepassing.

• Hogere beroepskwalificaties van minstens niveau 6 of gelijkgesteld

De aanvrager van een EBK moet een diploma hoger onderwijs met een minimum kwalificatieniveau 6 voorleggen. Dit is minstens een bachelorsdiploma. Als je aan al de volgende voorwaarden voldoet, wordt je hiermee gelijkgesteld zonder dat een diploma moet voorliggen:

• leidinggevende zijn op gebied van informatie- of communicatietechnologie (ISCO-08 code 133) of specialist zijn op gebied van informatie- of communicatietechnologie (ISCO-08 code 25); en
• minstens drie jaar relevante beroepservaring verworven hebben in de zeven jaar voorafgaand aan de aanvraag.

Korte-termijnmobiliteit

Daarnaast wordt in het Vlaams Besluit een nieuw artikel 21/1 ingevoegd. Dit expliciteert aan de EBK-houders in een andere EU-lidstaat het recht op korte-termijnmobiliteit naar het Vlaams gewest.

Als EBK-houder kan je vrij een tijdelijke handelsactiviteit verrichten (zoals gedefinieerd in art. 16, § 1, 1° Vlaams Besluit) of gedetacheerd worden gedurende 90 dagen per periode van 180 dagen. De werkactiviteit moet dan in verband staan met

• de belangen van de werkgever in de eerste EU-lidstaat én 
• met de beroepsmatige verplichtingen van de EBK-houder op basis van de arbeidsovereenkomst in de eerste EU-lidstaat.

De Brusselse regelgeving werd nog niet aangepast. Het Brussels Hoofdstedelijk Gewest werkt momenteel aan een grondige herziening van zijn arbeidsmarktbeleid. Hiervoor werd al een Ordonnantie van 1 februari 2024 gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad op 19 maart 2024. Een Uitvoeringsbesluit (UB) ontbreekt echter nog. Met het UB zal het Brussels Hoofdstedelijk Gewest onder meer de voorwaarden voor een EBK in overeenstemming proberen brengen met de nieuwe richtlijn. We verwachten dat deze wijziging in het najaar van 2024 in werking zal treden. We zullen dit bericht actualiseren wanneer een wijzigingstekst beschikbaar is en de inwerkingtreding ervan concreet is.